いよいよ8月26日(月)に開幕する「全米オープンテニス」。WOWOWでは、今年のグランドスラム最終戦となる同大会を連日独占生中継＆ライブ配信する。大会初日は無料放送・無料ライブ配信を実施し、WOWOWオンデマンドでは、日本人選手の全試合をライブ配信予定だ。

開幕を前に、WOWOWは男子シングルスに出場する西岡良仁選手、ダニエル太郎選手、女子シングルスに出場する大坂なおみ選手、内島萌夏選手、日比野菜緒選手、柴原瑛菜選手らと独占インタビューを実施。選手たちの熱い想いや戦いの舞台裏に迫った。

2年ぶりの全米オープン出場となる大坂なおみ選手はワイルドカードでの出場。2018年、2020年に続き3度目の優勝を目指し、1回戦ではJ.オスタペンコ（ラトビア）と対戦する。出産後初の全米オープンとなる大坂選手は、自身の身体の変化について「トレーニング中に、自分の身体が自分の物ではないような気分でした。速く走れなかったり、母にまで抜かれてしまったりして、泣いてしまいました」と明かした。それでも「大好きな全米に戻ってこれて本当に嬉しいです。ここで育ちましたし、ここに来るのが大好きです。サーフェスも私に合っていますし、良い練習もできたので、良い結果が出せることを望んでいます」と、強い決意を語った。

西岡良仁選手は、直近の試合での苦悩を赤裸々に語りながらも「しっかりとここ（ニューヨーク）に入って、長い間調整しているので、テニス的にもメンタル的にもかなり良い状態だと思います」と、全米オープンへの自信をのぞかせた。

ダニエル太郎選手は、「パリオリンピックが終わってから、すぐにモントリオールに行って、ハードコートシーズンを早速スタートしました。モントリオールでは予選突破できてよかったんですけど、その後から負けが続いたので、正直あまり自信満々とは言えない時期です」と、苦しい時期を過ごしてきたことを明かした。しかし、「この数日は、また元気が取り戻せてきて、良い準備ができてきていると思います」と、前向きな言葉も。

内島萌夏選手は、初めての全米オープン本戦出場に「USオープンは他のグランドスラムと比べてお祭り感があるなと思っていて、観客と盛り上がれる大会だと思います。過去2年は（予選敗退で）悔しい思いをしていて、あまり思い出がある大会ではないですが、今年は本戦からということで、楽しみたいと思います」と、喜びと期待を語った。

日比野菜緒選手は、「得意なハードコートなのですごく楽しみにして来ました。（調子は）ぼちぼちという感じです」と、現状を冷静に分析しながらも「予選で3試合戦ってみて、精神的に強くなっていると感じています。1回戦もどんな試合になっても、最後まで自分の良いプレーを引き出そうとファイトできたら良いなと思っています」と、前向きな姿勢を見せた。

柴原瑛菜選手は、シングルスでのグランドスラム本戦出場に「本当に嬉しいです。今年入るときに『シングルスに集中する』、『今年中にグランドスラムの予選に入って本戦に上がる』というゴールを立てていたので、それが達成できて嬉しいです」と、喜びを爆発させた。ダブルスでの経験を活かし、シングルスでも活躍することを誓った。

WOWOWでは、全米オープンテニスを連日独占生中継する。大会第1日は無料放送・無料ライブ配信で、日本人選手の活躍を、ぜひWOWOWで体感してほしい。

WOWOWの独占インタビューを通して、選手たちの熱い想いや、戦いの舞台裏を垣間見ることができた。特に印象的だったのは、大坂なおみ選手の言葉だった。出産後、自身の身体の変化に戸惑いながらも、全米オープンへの強い決意を表明した姿は、まさにアスリートの魂を感じさせた。また、西岡良仁選手は、直近の試合での苦悩を赤裸々に語りながらも、全米オープンへの自信をのぞかせた。彼の言葉からは、強い意志と向上心を感じることができた。

ダニエル太郎選手は、苦しい時期を過ごしてきたことを明かした一方で、前向きな姿勢を見せた。彼の「いつかこのキャリアも終わる、何であれ終わりはくるので、勝ち負けというよりも、なるべくやっていることを全てしっかり経験していきたいという気持ちです」という言葉は、深い感動を与えてくれた。

内島萌夏選手は、初めての全米オープン本戦出場に喜びと期待を語った。彼女の「気持ちで負けないように頑張りたいです」という言葉は、彼女の強い意志を感じさせた。

日比野菜緒選手は、予選を勝ち抜いた経験を糧に、本戦に臨むことを誓った。彼女の「精神的に強くなっている」という言葉は、彼女の成長を感じさせた。

柴原瑛菜選手は、シングルスでのグランドスラム本戦出場に喜びを爆発させた。彼女の「ダブルスの経験を活かし、シングルスでも良い試合ができたらなと思います」という言葉は、彼女の強い決意を感じさせた。

WOWOWは、全米オープンテニスを連日独占生中継する。選手たちの熱い戦いを、ぜひWOWOWで体感してほしい。