近年、チョコレート業界で大きな話題となっている「カカオショック」。これは、カカオ生産量の減少や価格の高騰、そして児童労働問題など、カカオを取り巻く深刻な状況を表す言葉です。

フェリシモが展開する海外ローカル・プレミアムチョコレートの専門カタログ・ウェブサイト「幸福の（しあわせ）チョコレート®」を手掛ける、“チョコレートバイヤーみり”こと木野内美里さんは、この問題の根源を探るため、カカオの主要産地であるガーナ共和国を訪れました。

ガーナ共和国では、カカオ生産に携わる人々の生活水準が低く、児童労働が横行している現状があります。また、気候変動の影響による干ばつや病気の蔓延も、カカオの収穫量を減少させています。これらの問題が、チョコレートの価格上昇や品質の低下に繋がり、私たち消費者の手に届くチョコレートにも影響を与えているのです。

木野内さんは、ガーナ共和国でカカオ農園やチョコレート工場を視察し、現地の人々との交流を通じて、カカオショックの実態を目の当たりにしました。その経験を基にしたレポートは、フェリシモのウェブサイトで公開されており、私たちにカカオの現状について深く考えさせられる内容となっています。

さらに、フェリシモでは、カカオ農家の生活向上や児童労働をなくす活動を支援する「LOVE＆THANKS基金」を設立しています。この基金は、チョコレートの販売金額の一部から積み立てられ、ガーナ共和国などカカオ生産地の支援活動に活用されています。

フェリシモは、チョコレートを通して、カカオ生産地の現状を広く知らしめ、持続可能なチョコレート文化を創造することを目指しています。木野内さんのレポートは、私たち消費者がチョコレートを食べる際に、その背景にある問題について考えるきっかけを与えてくれるでしょう。

レポートでは、ガーナ共和国のカカオ農園やチョコレート工場の様子、現地の人々との交流の様子などが写真とともに紹介されています。また、木野内さんが感じたことや考えたことも率直に語られており、読者にとって非常に興味深い内容となっています。

このレポートを通して、カカオショックの実態を知り、チョコレートを食べる際に、その背景について考えるきっかけにしていただければ幸いです。

チョコレートバイヤーみりこと木野内美里さんのガーナ共和国視察レポートを読ませていただき、チョコレートの未来について深く考えさせられました。カカオショックは、私たちが普段何気なく食べているチョコレートの裏側に潜む深刻な問題であり、その実態を知ることは、消費者の責任として非常に重要だと感じました。

特に印象的だったのは、ガーナ共和国における児童労働の現状です。貧困から抜け出すために、子どもたちが学校に通う代わりにカカオ農園で働くという現実には、胸が痛みました。私たちがおいしいチョコレートを口にする裏には、このような悲しい現実が存在していることを、改めて認識させられました。

フェリシモの「LOVE＆THANKS基金」は、このような問題解決に向けて積極的に取り組む姿勢を示しており、非常に素晴らしい取り組みだと感じました。チョコレートを食べることで、基金を通して支援活動に参加できるというのは、消費者にとって大きな喜びであり、同時に責任感も感じられます。

今回のレポートは、単なる現地視察レポートではなく、チョコレートに関わる全ての人々にメッセージを発信するものだと感じました。消費者は、チョコレートを選ぶ際に、その生産背景や倫理的な側面について考える必要があり、企業は、持続可能な生産体制の構築や労働環境の改善に取り組む必要があります。

チョコレートバイヤーみりさんのように、世界中のショコラティエとの繋がりを持ち、カカオ産地との交流を通して、チョコレート文化の発展に貢献している人々がいることを知り、大変感動しました。今後も、木野内さんのような情熱を持った人々によって、チョコレートを通して世界がより良い方向に進んでいくことを願っています。