2018年08月15日更新

2歳児を救った尾畠春夫さん（78）「何もない人間だが、残りの人生を社会にお返しさせてもらう」

　山口県周防大島町で行方不明になっていた2歳の男の子を発見した捜索ボランティアの男性が15日午後、報道陣の取材に応じた

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【山口行方不明】捜索ボランティアの尾畠春夫さんがすごい「何度も表彰されてる」「東日本大震災でも活躍」 | いろいろまとめbeans

山口県警によると、藤本理稀ちゃん（2）は、帰省先の曽祖父宅付近で発見された。発見時には成人男性と一緒だった。男性は近隣の住民ではないとみられるという。

発見したのは、大分県の尾畠春夫さん（78）。「学歴もない何もない人間だが、65歳で鮮魚店を辞めて、残りの人生を社会にお返し
させてもらおうと思ってきた」と、全国各地で車中泊しながら、ボランティア活動を行ってきたという。

　今回も広島県でのボランティアを終え、一時帰宅していたが、報道を見て昨日午後に現地入りし、捜索に当たっていた。
「大分の佐伯で2歳の女の子を探した経験から、下るということはないと思っていた。不思議なもんで、子どもっていうのは、
上に上がるのが好きみたい」と話し、今朝は家族から行方不明になった場所を聞いて、「絶対この上にいるなと確信した」という。

　そして尾畠さんが理稀ちゃんの名前を叫びながら、曽祖父の家の北側にある山を700メートルほど登っていたとき、
「おいちゃん、ここ！」という返事が聞こえ、沢の苔むした岩の上に座っている理稀ちゃんを見つけたという。

　「一瞬、心臓が止まりそうな感じがした。近づいて、“頑張ったね“と言って、飴の袋を取り出したら、袋ごと取って手を突っ込んで開けようとした。
自分では破れなかったから、開けて渡してあげたら口に入れて、途端にガリガリと噛んだ。この声の出し方、飴玉を袋ごと取って口に入れる様子を見て、
これは大丈夫だなと思った」。

　家族に対し「私が抱きしめて直にお渡しします」と約束していたという尾畠さん。「口約束も契約。警察が“渡してください“と来たけど、“イヤです“と言った。
言うたことは守る。なんぼ警察が来ようが、大臣が来ようが関係ない。理稀ちゃんの顔を見せたときは、お母さんはもう声が出なかったな。
あの嬉しそうな顔は、一生焼き付いて離れんだろうな」と振り返り、「人の命って重いから、何かお手伝いさせてもらえいたいなと思って参加した。
尊い命が助かってよかった。“おいちゃん、ここ“と言った時は嬉しかった」と涙を浮かべていた。

　記者に座右の銘を尋ねられた尾畠さんは「朝は必ず来るよ」と答えていた。

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